应对可持续包装的复杂性

文/杨柳

在我们应对不断升级的环境挑战的过程中，对可持续包装的需求变得越来越迫切。包装对全球塑料垃圾产生了重大影响，因此我们需要改变产品的包装方式。然而，选择可持续包装不仅仅是选择“绿色”材料。它需要在环境影响、产品保护和成本效益之间取得平衡，每个要素都带来独特的挑战和回报。

可持续包装的好处

可持续包装可以解决我们的环境问题，它也具有许多优点。它弥合了环境责任和业务需求之间的差距，实现了可以定义包装未来的平衡。

首先，可持续包装显著减少对环境的影响。通过使用负责任采购的材料，我们减少对有限资源的依赖，并减少与提取和加工相关的碳排放。

惠普采用可持续实践，在一年内实现了转型，将纤维使用量减少了近2,500吨。此外，二氧化碳排放量大幅下降5000吨。这一向可持续发展的成功转变导致惠普每年的碳足迹显著减少。该公司去年还收购了无塑料包装公司Choose Packaging，以增强其在可持续包装垂直领域的能力。

从商业角度来看，可持续包装可以提升积极的品牌形象。随着消费者日益要求企业责任，可持续包装成为对这些价值观的明显承诺。

尼尔森调查显示，全球73%的消费者愿意改变消费习惯以减少对环境的影响。

最后，可持续包装有助于长期节省成本。轻质和创新的包装设计可以降低运输成本并减少浪费。

常见包装材料概述

我们的传统包装选择对环境有哪些实际影响？塑料作为包装的支柱，存在一些问题。它由不可再生资源制成，其生产会产生大量碳排放。此外，其缓慢降解和低回收率加剧了垃圾填埋场和海洋污染。

虽然纸板和纸张源自可再生资源并且高度可回收，但它也有缺点。它们在生产过程中需要大量的能源和水，而它们的采购可能会导致森林砍伐。一些可持续的替代方案包括：

可生物降解塑料：由植物材料制成，可自然分解，减少垃圾填埋场废物。然而，值得注意的是，它们需要特定的条件才能完全分解——传统的处理系统并不总是具备这种条件。

蘑菇包装：蘑菇包装是一种真正的创新解决方案，由农业废物和蘑菇根制成。它是可生物降解的、可再生的，并且比传统塑料需要更少的能源来生产。

回收纸板和纸张：使用回收材料可以减少对原始资源和能源消耗的需求，使这些选择比非回收材料更具可持续性。

然而，没有一种材料是可持续包装的“灵丹妙药”。关键是优先考虑可回收和可再生材料，同时考虑包装的整个生命周期。在这些选项中进行选择时，请记住以下几点。

环境影响和废物管理

包装选择对环境有重大影响。EPA报告称，容器和包装占产生的固体废物总量的28.1%。因此，选择可回收或堆肥的包装选项可以大大减少送往垃圾填埋场的废物量。它还消除了与不可回收废物相关的负面环境影响。在这方面，可生物降解塑料和蘑菇包装等材料是不错的选择，因为它们可堆肥并有助于循环经济。

此外，关注包装材料的可再生来源也至关重要。它涉及使用可以快速补充的材料，从而减轻资源的过度开采。例如，源自地球上生长最快的植物之一的竹基包装可以在不消耗资源的情况下显著降低我们的环境足迹。

如何使用可持续包装来保护产品？

包装在保护产品方面的有效性是一个关键方面。包装应考虑产品的易碎性、对环境条件的敏感性以及运输和储存的严酷性等因素。例如，可生物降解塑料具有可持续性优点，但它们可能不太适合对湿气敏感的产品，而蘑菇包装在保护易碎物品方面表现出色。

戴尔是在不影响产品安全的情况下成功实施可持续包装的一个现实例子，该公司十多年前就为一些产品改用蘑菇包装，在不影响产品安全的情况下减少了包装浪费。戴尔是一家不仅仅致力于提高可持续性的公司，他们还试图在这方面尽可能地创新。

所有这一切都是在不影响产品保护的情况下发生的。一个很好的例子是他们的手提袋，它将用于运送戴尔的数据服务器。它的设计使其能够提供与通常位于纸箱内的泡沫相同水平的保护。

该手提箱使公司能够消除在运输某些产品时使用非可持续材料的需求，每批40台服务器可节省235公斤的废弃包装。

平衡可持续性和成本

转向可持续包装不可避免地涉及财务考虑。新材料或机械的初始投资可能看起来很高，运营成本最初也可能会上升。

然而，重要的是要将这些视为长期投资，从而带来净积极成果。可持续包装通常可以通过降低废物处理成本和更有效地利用资源来实现长期节约。此外，采用可持续实践的公司往往会获得积极的品牌形象，提高客户忠诚度和市场增长潜力。

另一个经常被忽视的因素是运输成本的降低。可持续包装材料通常更轻，一旦开始探索如何廉价且可持续地运输大件物品，这一事实就特别有用。

户外服装公司巴塔哥尼亚是有效平衡可持续发展和成本的一个光辉例子。采用技术集成和生态意识的方法需要巴塔哥尼亚做出重大的财务承诺，但结果绝对证明了投资的合理性。看来，可持续性不仅有利于地球，也有利于资产负债表。除了资源保护的明显好处之外，巴塔哥尼亚的新方法还可以适应不断变化的法律法规或资产信息。

过去，在印刷或粘贴吊牌后更换吊牌会消耗大量时间和资源。但随着最近的数字化转型，这些变化已经变得像更新与二维码链接的信息一样简单。这种向数字模型的转变节省了近一年的时间，这一事实直接转化为成本效率。

为绿色未来做出明智的决定

转向可持续包装通常是一个相当长的旅程，即使是这篇文章也可能有很多内容。从对环境的影响到保护我们珍贵的产品，一直到确保数字相加。

但这些因素不仅对我们的星球很重要，而且在当今的生态意识市场中也具有良好的商业意义 尽管转向可持续包装可能感觉像是一次艰难的攀登，但每一步，无论多么小，都很重要。

上述旅程从一步一步开始，它们向我们展示了善待我们的星球并不意味着必须在产品安全上妥协或倾家荡产。可持续发展更像是一场马拉松而不是短跑，从而实现双赢。

无论是大型制造商、崭露头角的小企业主，还是只是想要做出环保选择的人，旅程都不会就此结束。不断学习，保持好奇心，不断瞄准更绿色的明天，让我们做出对我们有利、对我们的星球更好的决定。